Kiel ist die Landeshauptstadt Schleswig Holsteins und ist auch die größte Stadt in diesem Bundesland. Sie zählt 239.866 Einwohner und ist in 18 Bezirke zergliedert.
Der Stadtkern von Kiel wird östlich von den Innenförden begrenzt, westlich durch den Kleinen Kiel (Binnengewässer, durch eine Brücke zergliedert in zwei Teile).
Wahrzeichen von Kiel ist der prägnante Kieler Rathausturm. Auch das Opernhaus ist bekannt. Der Rathaus ist nachts beleuchtet und erstrahlt in einer schönen Optik. Er wurde um 1900 erbaut und ist dem Markusturm in Venedig nachempfunden. In 67 Metern Höhe ist eine Aussichtsplattform, es ertönt regelmäßig ein Glockenspiel vom Turm. Bekannt sind auch der Alte Bootshafen, der Berliner Platz (gequert von der Holsenstraße, einer der ersten Fußgängerzonen und eine bekannte Einkaufsstraße) und das Kieler Schloss.
Die Stadt wurde im 13. Jahrhundert gegründet und stellt die nördlichste Großstadt Deutschlands dar. Sie ist ein Stützpunkt der Deutschen Marine und jährlich findet das Segelereignis Kieler Woche statt. Erwähnenswert ist der Handballverein namens THW Kiel. Die Schleswig-Holsteinische Landesbibliothek in Kiel ist ein ehemaliges Kontorhaus der großen Reederei Kiels Sartori und Berger. Sie ist eine spezielle Bibliothek für die Geschichte und Landeskunde des Bundeslandes. Außerdem beherbergt sie eine große Sammlung an Schachliteratur.
Kiel liegt am Nord-Ostsee-Kanal , der am meisten befahrenen künstlichen Wasserstraße weltweit. Die Stadt ist geprägt von der Nähe zum Meer und es gibt einige schöne Strände hier (Friedrichsort, Schilksee). Kiel wurde regelmäßig angelegt samt Marktplatz im Zentrum. Die Stadt war jahrhundertelang unbedeutend, Ende des 18. Jahrhunderts änderte sich dies. Kiel wurde im 2. Weltkrieg schwer bombardiert, heute die Stadt keine Altstadt mehr, nur mehr eine Innenstadt. Seit der Jahrtausendwende wurde einiges baulich verändert ( Umbau des Hauptbahnhofs, Neugestaltung des Bootshafens,..)
Die größte Werft Deutschlands, Thyssen Krupp Marine, ist in Kiel ansässig. Der Kieler Ostseehafen stellt eine wichtige Verbindung zu Skandinavien und zum Baltikum dar. Drei Hochschulen gibt es hier, u.a. die Christian-Albrechts-Uni. Kiels Bevölkerung ist hauptsächlich im Dienstleistungssektor tätig. Maschinenfabriken, Schiffswerften und Industrie zur EDV-/Büromaschinenfertigung prägen die wirtschaftliche Landschaft Kiels.